Dans un article paru en décembre dans Proceedings of the National Academy of Sciences par les chercheurs de la Case Western Reserve University (Case) School of Medicine, University Hospitals of Cleveland (UHC) et du Howard Hughes Medical Institute, les auteurs font part de leur découverte d'un gène qui supprime la croissance du cancer du côlon. Il s'agit d'un inhibiteur naturel Cox 2.

Le gène 15-PGDH est retrouvé dans les cellules normales mais il est indétectable dans les cellules cancéreuses du côlon. Lorsque le gène est restauré dans les cellules tumorales puis injectées chez la souris la tumeur ne se développe pas ou très peu.

Le gène 15-PGDH est directement contrôlé et activé par un autre gène le TGF-beta.

S'il n'y a pas de signal TGF-beta il n'y a pas de 15-PGDH. Cette interaction entre les deux gènes montre l'importance du TGF-beta pour supprimer le cancer du côlon.

Cette découverte pourra conduire au développement de nouveaux médicaments ou de thérapies génétiques qui pourront soit traiter soit prévenir le cancer du côlon.